Sin sustancia

Sherlock Holmes es uno de los principales iconos de la cultura popular. Las peripecias de este detective amateur han sido adaptadas al cine en incontables ocasiones. En este sentido, Gafapastas recomienda los filmes protagonizados por Basil Rathbone, la producción de la Hammer de El perro de los Baskerville, La vida privada de Sherlock Holmes del genial Billy Wilder y la serie animada de Hayao Miyazaki. El próximo 15 de enero, el sobrevalorado Guy Ritchie estrena en España Sherlock Holmes, su particular visión del personaje literario creado por Conan Doyle. Robert Downey Jr. interpreta a Holmes, mientras que Jude Law encarna al doctor Watson. ¿No habría sido mejor Law como Sherlock? El trailer deja claro que este nuevo filme es una versión 2.0 del personaje, pasado por la turmix con Matrix y las doscientas películas de acción que Hollywood estrena cada año. ¿Habrá vida inteligente en Sherlock Holmes?

No mires atrás

Cormac McCarthy es uno de los escritores estadounidenses vivos de mayor trascendencia. En su currículo figuran obras maestras como Meridiano de sangre, No es país para viejos y Todos los caballos bellos. Sus novelas llevadas al cine han tenido distinta suerte. Pero, independientemente de su calidad cinematográfica, las películas basadas en textos de McCarthy siempre fallan a la hora de dar vida a sus personajes límites, solitarios y desesperadamente resignados a su suerte. En 2007, el estadounidense obtuvo el Pullitzer por La carretera. El realizador John Hillcoat estrena el próximo octubre una película basada en La carretera. Viggo Mortensen, Charlize Theron, Guy Pearce y Robert Duvall protagonizan esta historia apocalíptica. El trailer deja entrever un filme de acción que dejará muchas dudas a aquellos que hayan leído esta excelente novela.

Me echo a temblar

Hoy, hace doscientos años, nació Edgar Allan Poe. Los que aún no hayan leído los inquietantes relatos del escritor bostoniano deben corregir inmediatamente este despiste. Manuel Rodríguez Rivero, en esta interesante columna de El País, revela parte de la triste vida del autor de El cuervo, El pozo y el péndulo, La caída de la casa Usher y tantas otras historias. Según IMDB, 201 trabajos cinematográficos están inspirados en sus cuentos. Uno de los cineastas que más ha adaptado a Poe es Roger Corman, maestro de la serie B, que seguro que tuvo muy en cuenta el ahorro de no tener que pagar derechos de autor para copiar tan suculentos argumentos. El siguiente trailer corresponde a uno de los mejores filmes nacidos de este binomio: La máscara de la muerte roja.

NOTA: Gracias a Haddock y a Kiryë he descubierto un interesante reto lector para 2009. Los aficionados a la lectura tienen una cita ineludible con esta iniciativa que también tiene que ver con el poker. AQUÍ está la clave.

El abuelo marchoso

El director es la estrella es un interesante libro de entrevistas realizadas por Peter Bogdanovich a los mejores directores clásicos de cine estadounidense. En el primer volumen, en España acaba de aparecer un segundo tomo, los cineastas interrogados son Alfred Hitchcock, Fritz Lang, Raoul Walsh, Allan Dwan, Josef Von Sternberg y Howard Hawks. Este último es el responsable de obras maestras como La fiera de mi niña, Luna Nueva, El enigma de otro mundo, El sueño eterno, Tener o no tener, Sólo los ángeles tienes alas... En un momento dado, Hawks realiza un comentario muy jugoso respecto a Grupo Salvaje, filme dirigido por Sam Peckinpah en 1969 y una de las principales influencias del cine de acción de los últimos 20 años: "Joder -sentencia-. Yo podría matar y enterrar a diez hombres en el tiempo que Peckinpah necesita para matar uno". Si de algo sabía Hawks es de ritmo. Disfrutad de un buen ejemplo de estas dos formas tan dispares de ver el cine. Primero, Scarface, una de las mejores películas sobre gansteres nunca filmadas y con la que Hawks comenzó a hacerse un nombre en Hollywood. Atención: esta modernísima película fue rodada en 1932. A continuación, la famosa secuencia final de Grupo Salvaje.

Ladrón en horas bajas

Empieza mal el año. Donald E. Westlake, uno de los mejores escritores estadounidenses de novela negra, ha muerto. El prolífico autor es el creador de John Dortmunder, carismático ladrón neoyorquino, con algo de mala suerte, que se ve inmerso en los más estrambóticos planes. Robert Redford interpretó a Dortmunder en el largometraje de 1972 Un diamante al rojo vivo. Diego Manrique ha hecho en El País una buena necrológica de Westlake, que servirá a los neófitos para conocer algo más de este gran escritor. Aquí la puedes leer.

Últimas palabras

Papeles de Son Armadans fue una prestigiosa revista sobre literatura y pensamiento fundada y dirigida por Camilo José Cela entre 1956 y 1979. En el anticuario de una pequeña localidad segoviana, Gafapastas encontró el número 51 de la citada publicación, publicada en 1964. En este ejmplar destaca una increible selección de cuentos de Max Aub recogida bajo el título de Crímenes y epitafios mexicanos, y algo de suicidios y gastronomía. Siguiendo la estela de sus populares Crímenes ejemplares, Aub visita en estos microrrelatos, con mucho humor, los parajes más tétricos de la existencia humana. Entre los epitafios más ingeniosos que aparecen en Papeles de Son Armadans destacan:

Del bueno
NO SE ENTERÓ

Del bobo
NO TUVO ENEMIGOS

Del tonto
NUNCA VARÍO

Del metiche
SE METÍA EN TODO,
AQUÍ ESTÁ METIDO

De un resignado
SIEMPRE ABAJO,
NO LE COGIÓ DE NUEVO

De un imbécil
A TODO DIJO QUE SÍ

El mío
NO PUDO MÁS

Aunque el más grande epitafio nunca ideado es el de la tumba del genial Groucho Marx:

PERDONE QUE NO ME LEVANTE

Amor imperecedero

Annabel Lee es uno de los poemas más conocidos de Edgar Allan Poe. El genial escritor estadounidense aborda en él uno de sus temas favoritos: la muerte de la mujer amada y la permanencia del amor más allá de la vida. Radio Futura realizó una versión musical en los 80 que más tarde fue versioneada por el vampírico Bunbury. Ahora, Santiago Auseron realiza una exuberante versión orquestal en su disco junto a L´Original Jazz Orquesta Taller de Músics. En este tema, Auseron se apropia de la letra y la interpreta como si le fuera la vida en ello.

De dónde venimos...

Mil años de manga es un precioso libro ilustrado que analiza la historia de este cómic japonés que ha conquistado a lectores de todo el mundo. La autora, Brigitte Koyama-Richard, aporta como gran novedad un estudio que se remonta hasta el siglo VIII en busca de padres artísticos. Manga es un término nipón compuesto de dos ideogramas: Man (ejecutado con rapidez y ligereza) y Ga (dibujo). A pesar de que su época dorada comenzó en 1945, fue Katsushika Hokusai quien acuñó la palabra manga en 1814. Este es un ejemplo del arte de Hokusai.

El corazón delator

Narciso Ibáñez Serrador es mucho más que Un, dos, tres... responda otra vez. Su primer gran éxito en España llegó a mediados de los 60 con Historias para no dormir, una serie de terror que seguía la línea de Alfred Hitchcock Presents. El germen de esa mítica producción, en glorioso blanco y negro, ya estaba en Obras maestras del terror, serie argentina de los años 50 en la que participaron padre e hijo.
Debido al éxito de esta producción sudamericana, los responsables realizaron en 1960 una versión cinematográfica, que ahora edita en DVD Vellavision. El argumento gira alrededor de tres cuentos de Edgar Alla Poe: El caso del Sr. Valdemar, El tonel del amontillado y El corazón delator. La historia comienza una noche de tormenta cuando una doncella, ante la ausencia de sus señores, empieza a leer un libro de relatos del genial autor de El cuervo.
A pesar de que el filme está dirigido por el peruano Enrique Carreras, la aportación de la familia Ibáñez es imprescindible. El guión está firmado por Luis Peñafiel, alter ego literario de Serrador, Ibáñez Menta protagoniza el filme y su hijo interviene como actor en uno de los episodios. En este impactante vídeo, correspondiente a El corazón delator, se aprecia como es posible provocar terror sin recurrir a la hemoglobina.

Ceguera

Ensayo sobre la ceguera, del Premio Nobel José Saramago, es una de las mejores novelas de finales del siglo XX. El director brasileño Fernando Meirelles, responsable de filmes tan estimables como Ciudad de Dios y El jardinero fiel, ha sido el atrevido que ha decidido convertirla en imágenes bajo el nombre de Blindness. La trama relata cómo, sin motivo aparente, la población de todo el mundo comienza a quedarse ciega. La protagonista, interpretada por Julianne Moore, es una mujer que, a pesar de no verse afectada, acompaña a su marido en el internamiento incomunicado de los enfermos. Los lectores aún están a tiempo de leerse la novela antes del estreno de la película a finales de año.

Inútiles

El pasado 4 de julio murió Thomas M. Disch, uno de los mejores escritores estadounidenses de ciencia ficción del siglo XX. A pesar de que su narrativa no es muy conocida en España, Walt Disney trajo a estos lares la adaptación cinematográfica de la novela La tostadora valiente (1987). La historia está protagonizada por una serie de aparatos eléctricos caseros que han caído en desuso. Después de ser vendidos en un mercadillo, la tostadora y sus amigos emprenden un peligroso viaje para reencontrarse con sus primeros dueños. Predecesora del humor irónico y descarado de Toy Story y similares, esta largometraje merece ser recuperado del olvido. A continuación Worthless y It's a B-Movie, dos geniales canciones para el fin de semana.

Bambi contra Godzilla

Bambi contra Godzilla es el título del último libro publicado en España del cineasta David Mamet. Director de largometrajes como Casa de juegos, La trama y El caso Winslow y guionista de éxitos como Los intocables, Veredicto final y Glengarry Glen Ross, Mamet es un ácido cronista de los entresijos cinematográficos. Además, los interesados en el mundo del guión tienen en este ensayo un excelente material para aumentar su creatividad y conocimientos. Una de las impagables anécdotas del libro transcurre en el rodaje de Éxodo y tiene como protagonista a Otto Preminguer.

"La escena es la proclamación, en la plaza de la Independencia de Jerusalén, del estado de Israel. Preminguer necesitaba una plaza abarrotada, unos diez mil extras. No podía pagarlos.
-¿Y qué hizo?-pregunté.
-Les cobré-contestó. Cubrió la ciudad de carteles: SALGA EN UNA PELÍCULA, POR DIEZ SHEKELS. A eso llamo yo un productor".

Como propina, el trailer de Redbelt, el último filme de Mamet, que se estrena en EEUU el 9 de mayo. El argumento se centra en el arte marcial Jiu Jitsu brasileño. Los que conozcan a este director supondrán que no se trata exclusivamente de una historia de acción.

La cigarra y la hormiga

El 12 de enero murió Ángel González. El poeta ovetense, premio Príncipe de Asturias y miembro de la Real Academia Española, dejó un amplio poemario para las generaciones venideras. Una buena muestra de su estilo, intimista, cercano, irónico y concienciado, aparece en Antología de Poesía para Jóvenes, una selección publicada por Alfaguara para incitar a los lectores adolescentes, y al resto, a acercarse a su poesía. Sólo hace falta dar el primer paso.

INTRODUCCIÓN A LAS FÁBULAS PARA ANIMALES

Durante muchos siglos
la costumbre fue ésta:
aleccionar al hombre con historias
a cargo de animales de voz docta,
de solemne ademán o astutas tretas,
tercos en la maldad y en la codicia
o necios como el ser al que glosaban.
La humanidad les debe
parte de su virtud y su sapiencia
a asnos y leones, ratas, cuervos,
zorros, osos, cigarras y otros bichos
que sirvieron de ejemplo y moraleja,
de estímulo también y de escarmiento
en las ajenas testas animales,
al imaginativo y sutil griego,
al severo romano, al refinado
europeo,
al hombre occidental, sin ir más lejos.
Hoy quiero —y perdonad la petulancia—
compensar tantos bienes recibidos
del gremio irracional
describiendo algún hecho sintomático,
algún matiz de la conducta humana
que acaso pueda ser educativo
para las aves y para los peces,
para los celentéreos y mamíferos,
dirigido lo mismo a las amebas
más simples
como a cualquier especie vertebrada.
Ya nuestra sociedad está madura,
ya el hombre dejá atrás la adolescencia
y en su vejez occidental bien puede
servir de ejemplo al perro
para que el perro sea
más perro,
y el zorro más traidor,
y el león más feroz y sanguinario,
y el asno como dicen que es el asno,
y el buey más inhibido y menos toro.
A toda bestia que pretenda
perfeccionarse como tal
—ya sea
con fines belicistas o pacíficos,
con miras financieras o teológicas,
o por amor al arte simplemente—
no cesaré de darle este consejo:
que observe al homo sapiens, y que aprenda.

Hablar con propiedad

Todos los conocemos. Están ahí, a nuestro alrededor, esperando a desplegar sus grotescas artes de seducción. Expertos en cepillar, hacer la pelota, lamer el culo... vamos, los pelotas de toda la vida. Continuando con el intento de Gafapastas de difundir el buen uso del insulto, hoy tratamos esta figura imperecedera. Nuestra referencia sigue siendo el esencial Diccionario del insulto de Juan de Dios Luque, Antonio Pamies y Francisco José Manjón. Como alternativa al gastado Pelota proponemos Estiralevitas.

Estiralevitas: pelotillero. Metáfora basada en la imagen del sirviente que lleva el celo hasta alisar la ropa de su dueño sin que éste se lo haya pedido. "Johan Cruyff es un hombre con una gran personalidad, beligerante, nunca se ha caracterizado por ser lameculos o estiralevitas" (Joan Manuel Serrat, El País Semanal, 20/9/98).

Crónicas del inframundo

La editorial Libros del Asteroide ha publicado Personajes secundarios, unas memorias en las que la escritora Joyce Johnson recuerda los años dorados de la generación beat. Entre las innumerables referencias a su relación con Jack Kerouac, Johnson menciona de pasada la muerte de Joan Vollmer, entonces pareja de William S. Burroughs. En aquella época ambos mantenían una cercana relación con las drogas. Él consumía morfina, mientras que ella prefería las anfetaminas. Ambos huyeron de los problemas con la ley destino a México. En 1951, Burroughs mató a su novia en un bar del D.F.. El escritor y Vollmer jugaron a emular a Guillermo Tell sustituyendo la manzana por un vaso y la ballesta por un revolver. El juego etílico acabó en tragedia. El almuerzo desnudo, la mejor obra de Burroughs, es el relato descarnado de sus días de yonqui. En 1991, David Cronenberg realizó una adaptación cinematográfica que se ha convertido en objeto de culto. Actualmente se puede conseguir una lujosa edición en DVD de este clásico.

El arte de insultar

Los tiempos actuales son propensos al insulto y a la descalificación fácil. Gafapastas en un blog preocupado por la cultura y su difusión. En aras del enriquecimiento de nuestros lectores, esta modesta página se propone ilustrarles en el fascinante mundo del insulto. Utilizando la abundante bibliografía sobre el tema, esta web rescatará expresiones y términos adecuados para ofender con estilo y prestancia. En nuestra primera incursión en este campo, recurrimos al Diccionario del insulto, de Juan de Dios Luque, Antonio Pamies y Francisco José Manjón (Ed. Península). Incitamos a los apreciados lectores a que muestren ejemplos del correcto uso de estas palabras y sus destinatarios predilectos.

Sicofante: chivato y, por extensión, calumniador. Del griego sikon higo y faino hacer público. Sykofantes se aplicaba en Atenas a aquellos administradores que vigilaban y delataban a los que exportaban higos ilegalmente. "...A lo que el perverso sicofante respondió no haber hurtado informe alguno a nadie, sino sólo imitado el estilo empavonado y cursi que comete el poder... (Félix Grande, Fábula).

Integrado medieval

El programa de libros World Book Club, que la BBC emite vía podcast, ha dedicado un interesante programa al escritor Umberto Eco. El lingüista italiano se pone al servicio de los oyentes e internautas para responder a preguntas respecto a la conocida novela El nombre de la rosa, un relato de suspense ambientado en una abadía que transcurre durante la Edad Media. En sus respuestas se advierte claramente el gusto de Eco hacia la cultura popular, tema sobre el que ha reflexionado en el clásico ensayo Apocalípticos e integrados. El piamontés explico la procedencia de las frases iniciales del primer capítulo del libro.

"Era una hermosa mañana de finales de noviembre. Durante la noche había nevado un poco, pero la fresca capa que cubría el suelo no superaba los tres dedos de espesor".

Estas palabras inspiradoras provienen de... ¡Snoopy!, el cómic de Charles Schulz. Otras de la referencia conocidas de El nombre de la rosa, obra que ha sido llevada al cine por Jean-Jacques Annaud, apuntan a fuentes tan dispares como Sherlock Holmes, Jorge Luis Borges, Guillermo de Ockham y Aristóteles, entre otros.

Semidioses

Robert Crumb es uno de los más ácidos cronistas del american way of life. Nacido en Filadelfia en 1943, Crumb ha sido uno de los máximos impulsores del cómic underground desde sus inicios profesionales en los años 60. El gato Fritz, Mr. Snoid y la Diablesa son algunos de sus inolvidables personajes. La interesante editorial Globalrythm ha publicado recientemente R. Crumb Recuerdos y opiniones, una biografía escrita al alimón por Peter Poplaski y el propio dibujante en la que se profundiza en su vida y trabajo. Además de numerosas ilustraciones, el volumen está acompañado por un CD en el que se aprecian las buenas cualidades del artista con el banjo. Ésta es una de las perlas que deja el veterano Crumb en el libro:

"Brad Pitt hizo un buen papel de guerrero en la película Troya, pero no es más que un actor, para nada un semidiós. Es sólo la carne. Puede que le paguen muy bien, pero quien realmente se forra es el carnicero en la trastienda. Del modo en que funciona el mundo, ser el carnicero resulta una decisión mucho más inteligente, aunque nadie lo diga".

Amén.

Aprender de los niños

La cuidada editorial Siruela ha publicado Historia de la música para niños, de Monika y Hans-Günter Heumann, un precioso libro ilustrado sobre los orígenes y la evolución de la música clásica (occidental, se entiende). Este volumen es un claro ejemplo de que la buena literatura infantil, para superar la prueba del algodón, interesa igualmente a padres e hijos. El hilo conductor del libro es la historia de un par de niños que, gracias a una máquina del tiempo, pueden conocer a los grandes compositores de la historia. La narración se ve interrumpida paulantinamente por pequeños capítulos puramente didácticos que, de una manera sencilla y plagada de anécdotas, plantean las claves de los periodos tratados. Las curiosidades que uno puede descubrir en este libro son muchas. Un ejemplo: Johann Sebastian Bach, además de provenir de una familia de músicos, contribuyó a aumentar el número de Bach dedicados a este arte. De sus 20 hijos, sólo nueve sobrevivieron. Cuatro de ellos llegaron a ser músicos famosos. Aprovecho para recuperar una grabación del excéntrico y genial pianista Glenn Gould en la que interpreta parte de las Variaciones Goldberg de Bach. Una delicia para tomarse un respiro.

Literatura de quiosco

La editorial madrileña La factoría de ideas es una referencia para los aficionados a la literatura fantástica y de ciencia ficción. Sin embargo, además de estos géneros, la empresa editora presta cada vez más atención a la novela negra. Dentro de su colección Calle Negra, La factoría de ideas ha publicado Recuérdame al morir, una antología de cuatro novelas cortas de Silver Kane, pseúdonimo del barcelonés Francisco González Ledesma. En los años 50, proliferaban en los quioscos colecciones de novelas de policías, del oeste, de terror... Entre los autores de estos relatos figuraban nombres tan lejanos como Silver Kane, Clark Carrados y Burtón Hare, que en realidad no eran otra cosa que escritores como Ledesma, Luis García Lecha y José María Lliró que maquillaban su procedencia hispana tras impactantes pseúdonimos. Ledesma comenzó a escribir estas novelitas por 1.500 pesetas, trabajo que le llevaba una semana de redacción. Esta recopilación sirve de ejemplo de este fenómeno que entretuvo a miles de españoles con aventuras sin tregua. Tras muchos años tras Kane, Ledesma se convirtió en un gran periodista y un excelente escritor, que hoy recibe alabanzas por su nombre de nacimiento: Francisco González Ledesma.